क्रिकेट चाहत्यांची उत्सुकता अखेर संपली असून जगातील सर्वात लोकप्रिय टी-२० लीग असलेल्या IPL 2026 चा थरार लवकरच सुरू होणार आहे. भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (BCCI) आगामी हंगामातील पहिल्या टप्प्यातील २० सामन्यांचे वेळापत्रक जाहीर केले असून देशभरातील क्रिकेटप्रेमींमध्ये उत्साहाचे वातावरण निर्माण झाले आहे.
यंदाचा आयपीएल हंगाम विशेष ठरण्याचे मुख्य कारण म्हणजे भारतीय क्रिकेटमधील तीन दिग्गज खेळाडू — विराट कोहली, रोहित शर्मा आणि एमएस धोनी — पुन्हा एकदा मैदानात एकमेकांविरुद्ध खेळताना दिसणार आहेत. त्यामुळे चाहत्यांमध्ये या सामन्यांबद्दल प्रचंड उत्सुकता आहे.
विराट कोहली आणि आरसीबीचा धमाकेदार प्रारंभ
IPL 2026 च्या १९ व्या पर्वाची सुरुवात २८ मार्च २०२६ रोजी होणार आहे. पहिल्या सामन्यात रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू (RCB) आणि सनरायझर्स हैदराबाद (SRH) यांच्यात जोरदार लढत रंगणार आहे. विशेष म्हणजे मागील हंगामात आरसीबीने पंजाब किंग्जचा पराभव करून विजेतेपद पटकावले होते, त्यामुळे ते यंदा डिफेंडिंग चॅम्पियन म्हणून मैदानात उतरतील.
आरसीबीचा स्टार फलंदाज विराट कोहलीने मागील हंगामात उत्कृष्ट कामगिरी करत १५ सामन्यांत तब्बल ६५७ धावा केल्या होत्या. त्यामुळे आयपीएलच्या पहिल्याच सामन्यात कोहलीची बॅट पुन्हा तळपणार का, याकडे क्रिकेट चाहत्यांचे लक्ष लागले आहे.
रोहित शर्माची मुंबई इंडियन्ससाठी एन्ट्री
मुंबई इंडियन्सचा स्टार फलंदाज रोहित शर्मा याला फ्रँचायझीने १६.३० कोटी रुपयांत रिटेन केले आहे. रोहितच्या चाहत्यांसाठी आनंदाची बातमी म्हणजे आयपीएलच्या दुसऱ्याच दिवशी तो मैदानात खेळताना दिसणार आहे.
२९ मार्च २०२६ रोजी मुंबई इंडियन्स (MI) आणि कोलकाता नाईट रायडर्स (KKR) यांच्यात सामना रंगणार आहे. हा सामना मुंबईतील प्रसिद्ध वानखेडे स्टेडियमवर खेळवला जाणार आहे.
मागील आयपीएल हंगामात रोहित शर्माने १५ सामन्यांत ४१८ धावा केल्या होत्या, ज्यामध्ये चार अर्धशतकांचा समावेश होता. न्यूझीलंडविरुद्धची मालिका संपल्यानंतर रोहित आता पुन्हा एकदा मुंबई इंडियन्सच्या जर्सीत चौकार-षटकारांची बरसात करताना दिसणार आहे.
एमएस धोनीची मैदानात एन्ट्री
क्रिकेटप्रेमी ज्याची सर्वाधिक आतुरतेने वाट पाहतात तो क्षण म्हणजे एमएस धोनीची मैदानात एन्ट्री. चेन्नई सुपर किंग्सने धोनीला यंदा ४ कोटी रुपयांत रिटेन केले आहे.
३० मार्च २०२६ रोजी चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) आणि राजस्थान रॉयल्स (RR) यांच्यात सामना होणार आहे. हा सामना गुवाहाटीच्या मैदानावर खेळवला जाणार आहे.
गेल्या हंगामात चेन्नई सुपर किंग्सची कामगिरी अपेक्षेप्रमाणे झाली नव्हती. धोनीने मागील हंगामात १९६ धावा केल्या होत्या. मात्र त्याची रणनीती, नेतृत्व आणि विकेटकीपिंग कौशल्य आजही प्रतिस्पर्धी संघांवर दबाव टाकते.
पहिल्या टप्प्याचेच वेळापत्रक जाहीर
यंदा काही राज्यांमध्ये विधानसभा निवडणुका होणार असल्यामुळे बीसीसीआयने सध्या फक्त आयपीएल २०२६ च्या पहिल्या टप्प्यातील सामने जाहीर केले आहेत. उर्वरित सामन्यांचे वेळापत्रक पुढील काही दिवसांत जाहीर केले जाईल.
त्यामुळे क्रिकेट चाहत्यांसाठी पुढील काही महिने रोमांचक ठरणार आहेत. विराट कोहली पुन्हा एकदा आरसीबीला विजेतेपद मिळवून देईल का, रोहित शर्मा मुंबई इंडियन्सला सहावे विजेतेपद मिळवून देईल का, की एमएस धोनी पुन्हा एकदा आपल्या नेतृत्वाने चेन्नई सुपर किंग्सला विजयी करेल — हे पाहणे उत्सुकतेचे ठरणार आहे.
